Das Trennungsjahr einfach erklärt: Was ist erlaubt und was nicht?

Wer sich trennt und später scheiden lassen möchte, kommt am sogenannten Trennungsjahr in der Regel nicht vorbei. Dabei entstehen schnell praktische Fragen: Muss einer aus der gemeinsamen Wohnung ausziehen? Darf man noch gemeinsam essen? Was passiert bei einem Versöhnungsversuch? Und ab wann zählt die Trennung überhaupt?

Entscheidend ist nicht allein, ob Ehegatten unterschiedliche Adressen haben. Maßgeblich ist, ob die eheliche Lebensgemeinschaft tatsächlich beendet wurde. Als Fachanwalt für Familienrecht in Braunschweig erläutere ich, was während des Trennungsjahres wichtig ist und welche typischen Missverständnisse vermieden werden sollten.

Warum gibt es ein Trennungsjahr?

Eine Ehe kann geschieden werden, wenn sie gescheitert ist. Leben Ehegatten seit mindestens einem Jahr getrennt und beantragen beide die Scheidung oder stimmt der andere Ehegatte zu, wird gesetzlich vermutet, dass die Ehe gescheitert ist.

Das Trennungsjahr soll damit deutlich machen, dass die Trennung nicht nur vorübergehend ist.

Eine Scheidung vor Ablauf eines Jahres kommt grundsätzlich nur in besonderen Ausnahmefällen in Betracht, wenn die Fortsetzung der Ehe für einen Ehegatten eine unzumutbare Härte darstellen würde.

Wann beginnt das Trennungsjahr?

Das Trennungsjahr beginnt mit der tatsächlichen Trennung.

Nach § 1567 BGB leben Ehegatten getrennt, wenn zwischen ihnen keine häusliche Gemeinschaft mehr besteht und mindestens einer von ihnen die eheliche Lebensgemeinschaft erkennbar nicht fortsetzen möchte.

In der Praxis sollte der Zeitpunkt der Trennung möglichst eindeutig sein. Sinnvoll kann es sein, dem anderen Ehegatten klar mitzuteilen, ab welchem Tag die Trennung gewollt ist.

Der genaue Trennungszeitpunkt kann später nicht nur für die Scheidung, sondern auch für Unterhalts- und Vermögensfragen Bedeutung haben.

Muss einer der Ehegatten ausziehen?

Nein.

Das ist eines der häufigsten Missverständnisse zum Trennungsjahr. Eine Trennung ist auch möglich, wenn beide Ehegatten weiterhin in derselben Wohnung leben. Das Gesetz sieht dies ausdrücklich vor.

Entscheidend ist dann allerdings, dass die häusliche Gemeinschaft tatsächlich aufgehoben wird.

Umgangssprachlich wird häufig von einer „Trennung von Tisch und Bett“ gesprochen.

In der Praxis bedeutet das beispielsweise:

• getrennte Schlafbereiche,
• grundsätzlich getrennte Haushaltsführung,
• getrennte Einkäufe und Mahlzeiten,
• keine wechselseitige Versorgung wie in einer bestehenden Ehe,
• eine nach außen und innen erkennbare Trennung der Lebensbereiche.

Nicht jede einzelne gemeinsame Handlung zerstört automatisch den Trennungsstatus. Entscheidend ist das Gesamtbild.

Darf man während des Trennungsjahres noch gemeinsam essen?

Ein gelegentliches gemeinsames Essen führt nicht automatisch dazu, dass das Trennungsjahr neu beginnt.

Gerade wenn gemeinsame Kinder vorhanden sind, können gewisse gemeinsame Aktivitäten weiterhin sinnvoll oder notwendig sein.

Problematisch kann es jedoch werden, wenn Ehegatten ihren Alltag weiterhin weitgehend wie zuvor gemeinsam organisieren – beispielsweise regelmäßig füreinander kochen, gemeinsam wirtschaften und sich gegenseitig versorgen.

Je stärker die bisherige eheliche Lebensgemeinschaft tatsächlich fortgeführt wird, desto schwieriger kann es sein, ein Getrenntleben nachzuweisen.

Darf man gemeinsam mit den Kindern etwas unternehmen?

Ja.

Eltern bleiben auch nach der Trennung Eltern. Gemeinsame Geburtstage, Schulveranstaltungen oder gelegentliche Unternehmungen mit den Kindern schließen ein Getrenntleben grundsätzlich nicht aus.

Auch hier zählt die Gesamtsituation.

Gemeinsame Aktivitäten können sogar im Interesse der Kinder liegen, solange dadurch nicht tatsächlich wieder eine eheliche Lebensgemeinschaft aufgenommen wird.

Was passiert bei einem Versöhnungsversuch?

Ein kurzer Versöhnungsversuch ist ausdrücklich möglich.

Nach § 1567 Abs. 2 BGB unterbricht oder hemmt ein Zusammenleben über kürzere Zeit, das der Versöhnung dienen soll, die für die Scheidung relevanten Trennungsfristen nicht.

Das bedeutet: Ehegatten dürfen versuchen, ihre Beziehung wiederherzustellen, ohne sofort befürchten zu müssen, dass das gesamte bisherige Trennungsjahr verloren geht.

Wie lange ein solcher Versuch noch als „kürzere Zeit“ gilt, lässt sich jedoch nicht pauschal für jeden Fall beantworten.

Wird die eheliche Lebensgemeinschaft tatsächlich dauerhaft wieder aufgenommen und kommt es später erneut zur Trennung, kann dagegen ein neues Trennungsjahr beginnen.

Was gilt für gemeinsame Konten und Finanzen?

Eine Trennung führt nicht automatisch dazu, dass sämtliche finanziellen Verbindungen sofort beendet werden.

Gemeinsame Konten, Darlehen, Versicherungen oder laufende Verträge können zunächst weiterbestehen.

Trotzdem sollte frühzeitig geklärt werden,

• wer welche laufenden Kosten trägt,
• wie gemeinsame Konten künftig genutzt werden,
• welche Vollmachten bestehen,
• wer Kreditraten zahlt,
• wie gemeinsame Verpflichtungen behandelt werden.

Bei getrennt lebenden Ehegatten gilt zudem die sogenannte Schlüsselgewalt für Geschäfte zur Deckung des Familienlebens nicht mehr in gleicher Weise: § 1357 Abs. 1 BGB findet bei Getrenntleben keine Anwendung.

Eigenmächtige Kontenleerungen oder Vermögensverschiebungen sind keine sinnvolle Strategie und können weitere rechtliche Auseinandersetzungen verursachen.

Gibt es während des Trennungsjahres bereits Unterhalt?

Ja, ein Anspruch auf Trennungsunterhalt kann bereits während der Trennung bestehen.

Nach § 1361 BGB kann ein getrennt lebender Ehegatte vom anderen unter bestimmten Voraussetzungen angemessenen Unterhalt verlangen. Maßgeblich sind insbesondere die ehelichen Lebensverhältnisse sowie die Einkommens- und Vermögensverhältnisse beider Ehegatten.

Ob und in welcher Höhe ein Anspruch besteht, muss individuell berechnet werden.

Trennungsunterhalt sollte außerdem nicht mit dem nachehelichen Unterhalt verwechselt werden. Nach der Scheidung gelten hierfür andere Voraussetzungen.

Wer darf während der Trennung in der Ehewohnung bleiben?

Dass einer der Ehegatten die Trennung erklärt, bedeutet nicht automatisch, dass der andere die Wohnung verlassen muss.

Unter besonderen Voraussetzungen kann ein Ehegatte jedoch verlangen, dass ihm die Ehewohnung ganz oder teilweise zur alleinigen Nutzung überlassen wird. Maßgeblich kann insbesondere sein, ob andernfalls eine unbillige Härte entsteht. Auch das Wohl gemeinsamer Kinder kann berücksichtigt werden.

Bei häuslicher Gewalt bestehen darüber hinaus besondere Schutzmöglichkeiten.

Wer aus der Ehewohnung auszieht, sollte außerdem berücksichtigen: Äußert ein ausgezogener Ehegatte innerhalb von sechs Monaten keine ernsthafte Rückkehrabsicht, wird gesetzlich vermutet, dass er dem verbliebenen Ehegatten das alleinige Nutzungsrecht überlassen hat.

Wie werden Möbel und Haushaltsgegenstände aufgeteilt?

Mit der Trennung müssen nicht sofort sämtliche Gegenstände endgültig verteilt werden.

Grundsätzlich kann jeder Ehegatte die ihm gehörenden Haushaltsgegenstände herausverlangen. Bei gemeinsamem Eigentum erfolgt die Verteilung nach Billigkeitsgrundsätzen. Können sich die Ehegatten nicht einigen, kann das Familiengericht entscheiden.

Dabei geht es während der Trennungsphase zunächst häufig um die Nutzung der Gegenstände. Die Eigentumsverhältnisse werden dadurch nicht zwingend verändert.

Was sollte man im Trennungsjahr nicht tun?

Besonders problematisch sind weniger einzelne „verbotene“ Handlungen als Entscheidungen, die später schwer rückgängig gemacht werden können.

Vorsicht ist beispielsweise geboten bei:

• unklaren Angaben zum Trennungsdatum,
• vorschnellen Vermögensübertragungen,
• eigenmächtigen Änderungen gemeinsamer finanzieller Verpflichtungen,
• ungeprüften Vereinbarungen über Unterhalt oder Vermögen,
• Veränderungen am Umgang mit gemeinsamen Kindern ohne Abstimmung,
• dem Ignorieren bestehender gemeinsamer Kredite oder Verträge.

Auch sollte nicht davon ausgegangen werden, dass alle finanziellen Fragen automatisch mit der Scheidung erledigt werden.

Was sollte während des Trennungsjahres bereits geregelt werden?

Das Trennungsjahr ist häufig die sinnvollste Zeit, um die spätere Scheidung vorzubereiten.

Zu klären können insbesondere sein:

• Kindesunterhalt,
• Trennungsunterhalt,
• Sorge- und Umgangsrecht,
• Nutzung der Ehewohnung,
• gemeinsame Konten und Kredite,
• Hausrat,
• Vermögen und Zugewinnausgleich,
• Versicherungen,
• steuerliche Fragen,
• mögliche Scheidungsfolgenvereinbarungen.

Je früher diese Themen geordnet werden, desto eher lässt sich vermeiden, dass sie später das Scheidungsverfahren zusätzlich belasten.

Trennungsjahr: Frühzeitig Klarheit schaffen

Das Trennungsjahr bedeutet nicht, dass Ehegatten zwölf Monate lang lediglich auf die Scheidung warten müssen.

Gerade in dieser Zeit werden häufig wichtige Weichen gestellt. Fragen zu Unterhalt, Wohnung, Kindern und Vermögen können erhebliche Auswirkungen auf die weitere Trennung und das spätere Scheidungsverfahren haben.

Als Fachanwalt für Familienrecht in Braunschweig prüfe ich mit Ihnen, welche Punkte während des Trennungsjahres geregelt werden sollten und wie die spätere Scheidung sinnvoll vorbereitet werden kann.

Sie befinden sich im Trennungsjahr oder planen die Trennung? In einem persönlichen Beratungsgespräch kann geklärt werden, welche rechtlichen und finanziellen Fragen jetzt wichtig sind und welche Schritte Sie bereits vor der Scheidung vorbereiten können.